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Washington, DC.- Newspapers in the US employ 0.2 percent of the nation’s labor force and generate 0.36 percent of the gross national product. Seeing these figures, someone can imagine that the contribution of this sector to the nation is not based on its direct impact on the US economy, but in its democracy.
Having a strong media industry is so important, that the first amendment of the US Constitution recognize it. “Congress shall make no law (…) abridging the freedom of speech, or of the press”. However, with this crisis out there, a democrat senator is promoting a bill he calls the Newspaper Revitalization Act that would treat newspapers as education nonprofit entities with a kind of tax status similar to churches, hospitals and public broadcasters.
In the past six month, five major American publishers have filed for bankruptcy. A week does not go by without another newspaper announcing it has problems to remain in circulation. Even the famous Boston Globe, a header of the New York Times group, is threatening to put end to its history if the employees fail to accept a pay cut in order to keep the newspaper afloat.
The bill, however, is not an innocent coincidence, considering that newspapers have the right to endorse candidates running for public office. During the last presidential campaign, this was one of the most coveted gifts a candidate’s teams could aspire to.
Obama’s administration is bailing out many sectors including the banking and carmakers industry, and it seems like this bill is some sort of help to the press industry.
The media has to survive without Government help. They should have done their homework a long time ago, adapting more quickly to the new communication world. They have to start thinking about the future—it’s not too late. Accepting help from the Government is a Trojan horse, which could end up killing independent journalism.
Gustau Alegret 
>buen punto… pero el problema, como siempre, es el «como» hacerlo, ya que perderan independencia siempre q se pongan en manos del gobierno, y de grandes inversores privados, como Buffet… entonces que les queda??
>Me gusta mucho el sentir independendiente del recien publicado texto. En una profesion como el periodismo o la abogacía, jamás una billetera gorda (publica o privada) podra socavar la libertad de pensamiento, expresion y/o divulgacion.En epoca de crisis es muy difícil resistirse al rescate gubernamental; pero aquellos que superan la crisis sin renunciar a lo esencial, son los que trascienden, los que cambian la historia, los que se enriquecen a gusto en las entrañas de las sociedades deseables.
>Entre possibles intervencions governamentals i provades (i necessàries) inversions publicitàries, la llibertat de premsa és un bonic sintagma sense gaire contingut. No hi ha problema per tractar qüestions menors, però quan cal parlar d’assumptes importants…No hi ha més manera d’interpretar que passant el rasclet per tot allò que llegim.
>El pensament independent no existeix en tant en quant l’home, en sí, és un ésser dependent. Deixem les utopíes a banda, és igual com es faci, la premsa sempre estarà lligada a una opció política i més o menys sesgada de les coses, hi estigui o no una opció política al radera. Sempre serà un mitjà més d’esquerres o més de dretes… no hi ha ningú independent. Ens empassem utopíes i expressions fàcils com la «llibertat d’expressió» com si fóssin dogmes, potser que mirem d’on surten aquestes frases. No som més que ramats d’ovelles als que uns pocs volen dirigir…M.
>Si et vegés el Carr, li cauria la llagrimeta…Una abraçada
>Este artículo me ha parecido muy interesante por la reflexión que hace de los medios de comunicación en EE.UU, y la dialéctica entre libertad de expresión y sostenibilidad.Personalmente, creo que el sistema de prensa en EEUU responde a un modelo de comunicación muy dependiente de los grupos de presión, que subvencionan a los medios de comunicación y a cambio los emplean como herramientas de propaganda/presión política. Sin duda, la prensa estadounidense ha sido siempre un claro ejemplo de instrumento de manipulación sobre la opinión pública. Por supuesto, lo mismo ocurre en mayor o menor escala con todos los medios de comunicación, cuya financiación depende en mayor o menor medida de en agentes externos, pero especialmente en EEUU, desde mi perspectiva, no han sabido establecer el límite entre informar/propagar/publicitar. Y quizás sea a través de esta fuerte crisis que surja la necesidad por parte de los medios de optar por un modelo de sostenibilidad independiente de los grandes lobbies que les permita practicar una gestión del medio más desinteresada que garantize la práctica del periodismo límpio, eso implica el ejercicio de la libertad de expresión, de la que tanto presumen los americanos.